Percepción de los Productores Rurales sobre la Efectividad de la Asistencia Técnica y Extensión Rural

Elora Rafaela Pereira de Souza Borges; Samia Mercado Alvarenga

DOI: 10.22167/2675-6528-202602863

Artículo derivado del Trabajo de Conclusión de Curso (TCC), con contenido basado en el trabajo original del alumno y adaptado al formato editorial de la Revista E&S con el apoyo de la herramienta ResumeAI, solución de inteligencia artificial desarrollada por el Instituto Pecege para síntesis y organización textual.

Resumen

Se investigó la percepción de los productores rurales sobre la efectividad de la asistencia técnica y extensión rural (ATER) en la Región Central de Minas Gerais. El estudio se llevó a cabo en propiedades rurales de la región, donde se seleccionaron cinco productores por conveniencia, que recibían atención directa de técnicos agropecuarios. La recolección de datos incluyó entrevistas semiestructuradas y análisis documental. Los resultados revelaron que los productores presentaron diferentes niveles de autonomía en la toma de decisiones, buscando asistencia técnica en situaciones de mayor complejidad. La confianza en los técnicos se asoció con la experiencia, la transparencia y la capacidad de comunicación, valorándose una actuación educativa y cercana a la realidad. Sin embargo, la aplicación de las orientaciones técnicas se vio limitada por restricciones financieras, estructurales y potenciales conflictos de interés en servicios vinculados a la comercialización de insumos. También se observó que el acceso a actividades de extensión rural era restringido para algunos productores, y la información no siempre era compatible con la realidad de las propiedades. Se concluyó que la efectividad de la ATER depende de su adaptación a las realidades productivas, sociales y económicas locales. Se destacaron desafíos estructurales del sector, como la resistencia a la adopción de nuevas tecnologías, la influencia de prácticas tradicionales y la escasez de mano de obra calificada, resaltando la necesidad de una asistencia técnica adaptada a las condiciones locales para promover el desarrollo.

Palabras clave: Confianza; Mano de obra rural; Producción agropecuaria; Toma de decisiones.

1. Introducción

El sector agropecuario brasileño tiene relevancia estratégica en la economía nacional, contribuyendo significativamente al Producto Interno Bruto (PIB). En 2025, el agronegocio representó el 29,4% del PIB y exportó US$82 mil millones en el primer semestre, siendo responsable del 49,5% de las exportaciones totales del país (CNA, 2025; Ministerio de Agricultura y Ganadería, 2025). En este escenario, la búsqueda de mayor productividad y eficiencia es constante, aliada a la necesidad de sostenibilidad y adaptación a los cambios climáticos y a la creciente demanda de alimentos.

La asistencia técnica agropecuaria puede definirse como el conjunto de acciones que buscan orientar, capacitar y acompañar a los agricultores, promoviendo mejoras productivas, económicas y socioambientales. La efectividad de estos servicios está directamente relacionada con la eficiencia técnica de las propiedades rurales (Liu et al., 2023). La actuación de los técnicos agropecuarios abarca funciones técnicas, relacionadas con el manejo directo de la producción; funciones gerenciales, que involucran la planificación y administración de la propiedad; y funciones de mediación, que traducen el conocimiento científico en soluciones aplicables al cotidiano del campo.

La asistencia técnica y extensión rural (ATER) demuestra un impacto positivo en la reducción de la pobreza y la desigualdad, además de promover el aumento de la producción agrícola y de los ingresos de los beneficiarios, como se observa en proyectos en el semiárido brasileño (Delgrossi et al., 2024). Eventos como los días de campo son alternativas eficaces de comunicación, facilitando la demostración práctica de diversas experiencias y contribuyendo a la adopción de nuevas variedades de cultivos por parte de los agricultores (Yitayew et al., 2021).

Sin embargo, la calidad de los servicios de extensión agrícola enfrenta desafíos, como infraestructura inadecuada, baja capacidad de respuesta, altos costos y problemas de sostenibilidad, lo que puede resultar en una débil relación entre la adopción de tecnologías y los resultados esperados (Ogundari, 2022). Además, la comprensión de los extensionistas rurales sobre tecnologías sociales, que combinan conocimiento técnico-científico y saber popular, es un punto crucial para la efectividad de la asistencia (Marques et al., 2024).

La relevancia de la actuación de los técnicos agropecuarios se ve reforzada por enfoques teóricos como el de Frank Ellis (2000), quien destaca el papel de estos profesionales en la traducción del conocimiento científico en prácticas económicamente viables y sostenibles para el desarrollo rural. Complementariamente, el modelo de Difusión de Innovaciones de Rogers (2003) permite comprender cómo las nuevas ideas y tecnologías se diseminan en un sistema social, enfatizando que la adopción de estas innovaciones depende no solo de las características de la tecnología, sino también de las interacciones sociales y de la mediación de los extensionistas.

Estudiar la percepción de los productores sobre la actuación de los técnicos agropecuarios es, por lo tanto, crucial para ir más allá de los indicadores de productividad o eficiencia económica, permitiendo comprender cómo las prácticas de asistencia técnica son de hecho recibidas y aplicadas en el campo. Este conocimiento puede orientar estrategias de gestión de las fincas, haciendo la asistencia más asertiva y adaptada a las necesidades locales. Desde el punto de vista de las políticas públicas, este estudio contribuye a desarrollar programas de extensión rural más eficaces e inclusivos. De este modo, se objetiva con este estudio analizar la percepción de los productores rurales sobre la relevancia de la actuación de los técnicos agropecuarios.

2. Material y Métodos

El presente estudio se caracterizó como una investigación de naturaleza cualitativa, con enfoque descriptivo, buscando analizar la percepción de los productores rurales sobre la relevancia de la actuación de los técnicos agropecuarios. La investigación se llevó a cabo en propiedades rurales situadas en la Región Central de Minas Gerais, localidad seleccionada debido a su significativa representatividad en el sector agropecuario regional y a la presencia de diversos programas de asistencia técnica en operación.

La población objetivo del estudio comprendió productores rurales que recibían atención directa de técnicos agropecuarios en la región delimitada. La muestra estuvo compuesta por cinco productores, los cuales fueron seleccionados por muestreo por conveniencia. Los criterios de selección incluyeron la disponibilidad de los participantes, la accesibilidad a las propiedades y la participación previa en proyectos de extensión rural.

Este enfoque de selección permitió la inclusión de productores con perfiles productivos y tamaños de propiedad variados, con el objetivo de capturar una amplia gama de experiencias y percepciones sobre la asistencia técnica recibida. La diversidad de la muestra posibilitó explorar diferentes realidades productivas y las respectivas visiones sobre la actuación de los profesionales involucrados.

La recolección de datos se realizó en dos etapas principales: (i) aplicación de entrevistas semiestructuradas y (ii) análisis documental. Las entrevistas se llevaron a cabo basándose en un guion previamente elaborado, que abordó temas como el tiempo de experiencia de los productores con la asistencia técnica, la percepción sobre su relevancia y efectividad, los desafíos enfrentados en la adopción de las recomendaciones y las sugerencias de mejora de los servicios prestados.

Para garantizar la claridad, la consistencia y la pertinencia de las preguntas, los instrumentos de recolección fueron sometidos a una prueba piloto. Esta prueba piloto se aplicó a un número reducido de productores que no fueron incluidos en la muestra final, asegurando la adecuación del guion antes de la recolección de datos principal.

El análisis documental complementó las entrevistas, abarcando la revisión de informes técnicos, registros de visitas y otros registros institucionales. Estos documentos se utilizaron para contextualizar y documentar la actuación de los técnicos agropecuarios en la región, proporcionando información adicional sobre las prácticas de asistencia técnica.

Los datos cualitativos recopilados fueron analizados mediante análisis temático, con el objetivo de identificar patrones y categorías recurrentes en las percepciones de los productores. Las etapas del análisis incluyeron la transcripción integral de las entrevistas, la codificación inicial de los datos, la búsqueda de patrones emergentes y la revisión y definición final de las categorías temáticas.

En cuanto a los cuidados éticos, la investigación no implicó la recopilación de datos clínicos o sensibles, limitándose al análisis documental y a entrevistas centradas en la percepción profesional de los participantes. Por lo tanto, no fue necesaria la presentación al Comité de Ética en Investigación (CEP/CONEP), de acuerdo con las directrices de la Resolución CNS n° 466/2012.

3. Resultados y Discusión

La Región Central de Minas Gerais presenta un escenario agropecuario diversificado, caracterizado por un mosaico de actividades que incluyen cultivos de maíz, frijol y hortalizas, así como la ganadería, con énfasis en la producción lechera. Esta heterogeneidad productiva impone la necesidad de un manejo técnico constante y de decisiones que se adapten a las condiciones específicas de suelo, clima y disponibilidad de recursos locales. En este contexto, la asistencia técnica y extensión rural (ATER) asume un papel estratégico, no solo en la orientación de los sistemas productivos, sino también en la planificación y organización de las actividades, además de actuar en la articulación entre políticas públicas, innovaciones tecnológicas y la realidad socioeconómica de los productores.

La efectividad de la ATER en la región es crucial, ya que influye directamente en la capacidad de los productores para adoptar prácticas innovadoras, aumentar la eficiencia y promover la sostenibilidad económica y ambiental de sus propiedades. Cultivos como el maíz y el tomate, junto con la ganadería, son pilares de la economía rural local, beneficiándose de suelos fértiles y una topografía favorable. La adopción de sistemas integrados de producción, que combinan árboles, cultivos y animales, es una estrategia común y eficaz para intensificar la producción y promover la sostenibilidad, según lo observado por Gomes et al. (2019).

Sin embargo, las propiedades rurales de la región enfrentan desafíos significativos, especialmente relacionados con la disponibilidad de mano de obra. La migración de jóvenes a áreas urbanas es un fenómeno recurrente que ha reducido la oferta de trabajadores en el campo, lo que puede comprometer la continuidad y la expansión de los sistemas de producción, como señalan Malafaia et al. (2024). Esta carencia de personal cualificado impacta directamente la capacidad de implementación de nuevas técnicas y la gestión diaria de las actividades, haciendo que la asistencia técnica sea aún más vital para la resiliencia del sector.

Los productores rurales de la Región Central de Minas Gerais, que fueron objeto de este estudio, exhiben perfiles heterogéneos en términos de edad, experiencia y tipo de producción. La mayoría de ellos está directamente involucrada tanto en la gestión como en la ejecución de las actividades productivas, desempeñando un papel central en la toma de decisiones relacionadas con el manejo técnico, económico y organizacional de sus propiedades. Esta participación activa refleja un profundo conocimiento práctico, acumulado a lo largo de muchos años de trabajo en el medio rural, lo que les confiere una base sólida de saberes tradicionales.

A pesar de su vasta experiencia, muchos productores demuestran recelo en adoptar tecnologías más complejas o innovadoras, así como en incorporar recomendaciones técnicas que demandan mayor capacitación o inversión. Esta vacilación resalta la importancia fundamental del papel de los técnicos agropecuarios como mediadores, capaces de traducir el conocimiento científico en prácticas productivas viables y adaptadas a la realidad del campo. Actúan como nexos entre la teoría y la práctica, facilitando la superación de barreras a la innovación y promoviendo el desarrollo sostenible de las propiedades.

Además, los productores mantienen vínculos estrechos con la economía local y la comunidad rural, participando activamente en asociaciones, cooperativas y programas institucionales. Sin embargo, persisten desafíos estructurales que afectan el desempeño de las actividades rurales, como la infraestructura vial inadecuada, el acceso limitado a tecnologías, las restricciones de crédito y la necesidad de asistencia técnica continua. Estos factores evidencian la importancia de fortalecer las políticas públicas y las acciones de apoyo institucional para garantizar un entorno más propicio al desarrollo rural.

El análisis de las entrevistas realizadas con los productores rurales permitió comprender la percepción de la asistencia técnica y extensión rural (ATER) en el contexto productivo contemporáneo, revelando tanto aspectos positivos como limitaciones en su actuación. Se verificó que todos los entrevistados mantenían contacto frecuente con técnicos en su cotidiano productivo y reconocían la ATER como un elemento fundamental para la producción agropecuaria. Tras la inserción de estos profesionales en las propiedades, se percibieron ganancias significativas en productividad e ingresos, lo que subraya la importancia atribuida a estos servicios.

Los productores entrevistados presentaron perfiles variados, con edades que oscilaron entre 25 y 47 años, y tiempo de actuación en la actividad rural que iba de seis años hasta la experiencia de quien trabajaba desde la infancia. La escolaridad también se mostró diversa, abarcando desde la enseñanza fundamental incompleta hasta la posgraduación incompleta, y la muestra incluyó tanto hombres como una mujer, reflejando la heterogeneidad del campo. Las propiedades desarrollaban actividades como producción de banana, ganadería de leche y corte, porcicultura, y producción agrícola para subsistencia, siendo atendidas por un número de técnicos que variaba de dos a cinco profesionales, o de forma variable, y todos los productores relataron una percepción positiva del impacto de la asistencia técnica.

En lo que se refiere a la toma de decisiones ante problemas técnicos, se observó que los productores presentan diferentes niveles de autonomía. En algunos casos, hay una reticencia inicial a buscar asistencia, lo que lleva a la comunicación con el técnico solo cuando la situación se vuelve más compleja o de mayor riesgo. Sin embargo, el acceso a la información y la experiencia previa del productor influyen directamente en esta respuesta. Un entrevistado con una sólida formación en el área agrícola y experiencia profesional como técnico, por ejemplo, relató que, ante problemas fuera de su alcance, como los relacionados con el ganado, él busca directamente veterinarios especializados.

La importancia de la asistencia técnica continua también fue destacada por una entrevistada, quien relató un cambio significativo en la conducción de la actividad tras asumir un mayor protagonismo en la gestión de la propiedad. Ella comenzó a adoptar un seguimiento más sistemático del rebaño, evidenciando que la presencia constante del técnico, incluso en ausencia de problemas evidentes, contribuye a una gestión más eficiente y proactiva. Esta percepción refuerza la idea de que la ATER no se limita a la resolución de crisis, sino también a la promoción de una cultura de prevención y mejora continua.

Las actividades desarrolladas en la propiedad también influyen en la percepción sobre la necesidad de asistencia. En el caso de la porcicultura, que es una actividad sensible debido al elevado riesgo de infecciones y a la posibilidad de pérdidas expresivas en corto período, un entrevistado enfatizó la necesidad de actuar rápidamente en situaciones críticas. Afirmó que, al percibir un problema serio en la granja, entraba inmediatamente en contacto con el veterinario responsable, muchas veces por teléfono, para proteger a los animales, demostrando la agilidad y la dependencia de la asistencia técnica en contextos de alta vulnerabilidad.

En relación con los factores que influyen en la confianza en los técnicos, se destacan la experiencia, la transparencia y la forma de comunicación. Esta percepción está en consonancia con los presupuestos de la extensión rural defendidos por Caporal y Dambrós (2017), que comprenden la ATER como un proceso esencialmente educativo, fundamentado en el diálogo y en la construcción conjunta del conocimiento. En este sentido, la confianza establecida entre productor y técnico trasciende la dimensión estrictamente técnica, abarcando aspectos relacionales y pedagógicos que fortalecen el vínculo y la efectividad de la orientación.

Uno de los entrevistados evidenció la relevancia de la transparencia y de la postura didáctica del profesional, afirmando que los técnicos son “muy transparentes” y que, al ser contactados, son “muy atentos” y “buscan siempre estar explicando y queriendo que aprendamos de verdad”. Tal relato refuerza la importancia de una asistencia técnica que no solo prescribe soluciones, sino que también promueve el aprendizaje y la autonomía del productor. Este enfoque educativo es fundamental para capacitar a los agricultores a tomar decisiones más informadas y a gestionar sus propiedades de forma más independiente.

Sin embargo, el proceso de asistencia técnica puede presentar debilidades, especialmente cuando se asocia a establecimientos comerciales, como tiendas agropecuarias. Un entrevistado señaló que la asociación se vuelve “un poco complicada”, ya que, a veces, el técnico responsable de la empresa tiene “miedo de perder al cliente” y “deja de decirme algo”, lo que puede llevar al estancamiento del productor. Este relato evidencia posibles conflictos de interés en la prestación de asistencia técnica vinculada a la comercialización de insumos, donde la calidad de la orientación puede verse comprometida por la prioridad mercadológica.

Los técnicos vinculados a empresas pueden, en ocasiones, omitir información o dejar de recomendar ciertas tecnologías por temor a perder clientes, comprometiendo la calidad y la imparcialidad de la orientación ofrecida. Petarly, Coelho y Souza (2017) destacan que la sobrecarga de funciones de los agentes de ATER en empresas privadas y la predominancia de atenciones puntuales dificultan un seguimiento sistémico y preventivo de las propiedades. Esta situación refuerza la idea de que la asistencia técnica, cuando está orientada prioritariamente por intereses mercadológicos, puede perder su carácter educativo y su compromiso con el desarrollo productivo, desviándose de su propósito original.

Además de la transparencia y la postura didáctica, la claridad y la seguridad en la transmisión de la información también son aspectos muy valorados por los productores. Una entrevistada enfatizó la importancia de la “seguridad al momento de pasar información para nosotros”, indicando que la confianza se construye no solo por la competencia técnica, sino también por la forma en que se comunica el conocimiento. La prontitud en la atención, la atención a las demandas y la adaptación a las necesidades de los productores son factores centrales para la construcción de la confianza, según se observa en estudios comparativos sobre la calidad de los servicios de extensión (Tham-Agyekum et al., 2024).

La aplicación de las orientaciones técnicas, sin embargo, enfrenta diversas limitaciones prácticas. La restricción financiera es uno de los principales obstáculos, especialmente para los pequeños productores, como expresó una entrevistada: “Creo que la dificultad de todo pequeño productor hoy es el dinero”. Aunque existen instituciones públicas que ofrecen apoyo, la contratación de técnicos particulares tiende a proporcionar respuestas más rápidas y eficaces, lo que, a su vez, exige inversión. Esta barrera económica impide que muchos productores implementen las recomendaciones, incluso cuando reconocen su valor.

Además, las restricciones estructurales de las propiedades no siempre permiten la implementación de las recomendaciones según lo planeado. Un entrevistado informó que, aunque los técnicos “programan para que hagas de una manera”, la estructura de la propiedad “a veces no se puede hacer de la forma ideal que se debe hacer”. Esta realidad subraya la necesidad de que los técnicos agropecuarios comprendan profundamente el contexto local y adapten sus orientaciones a las condiciones específicas de cada propiedad, evitando enfoques estandarizados que desconsideran las particularidades del entorno productivo.

La percepción de los productores rurales sobre la actuación de los técnicos agropecuarios está fuertemente influenciada por la capacidad de estos profesionales para comprender la realidad local, adaptar las orientaciones técnicas a las necesidades específicas de cada propiedad y establecer relaciones de confianza. Una entrevistada expresó esta visión de forma clara, destacando que es “muy fácil que una persona del área comercial abra la computadora y diga lo que necesitamos hacer”, pero que, en la práctica, es difícil “subir la loma” para plantar y cosechar. Argumentó que la persona que se dispone a ayudar al productor rural necesita ir “personalmente a la finca para que entienda lo que es la vida, lo que es esa rutina”, ya que “cada propiedad tiene su manejo específico” y “su desafío”.

Esta perspectiva es compartida por los demás entrevistados y dialoga con los temas abordados por Freire (1983), quien criticaba las prácticas tecnicistas de la extensión rural que desconsideraban a los agricultores como sujetos históricos y culturales, así como sus conocimientos, creencias y experiencias. La efectividad de la asistencia técnica, por lo tanto, no reside solo en la transmisión de información científica, sino en la construcción de un diálogo horizontal que valore el saber popular y se adapte a las complejidades del cotidiano rural, promoviendo un verdadero intercambio de conocimientos.

En relación al acceso a cursos, eventos y actividades de extensión rural, se observó que la participación aún es limitada para parte de los entrevistados, principalmente debido a la dificultad de acceso y la escasez de oportunidades. Mendes et al. (2023) analizaron los desafíos que enfrenta la educación en el campo, destacando el acceso limitado a infraestructura y transporte como barreras. La escasez de recursos tecnológicos, como computadoras y acceso a internet, también restringe el alcance a métodos de aprendizaje más diversificados, lo que dificulta la búsqueda de información y capacitaciones en el campo.

Un entrevistado resaltó que “si hubiera más cursos para que aprendiéramos cada vez más sería mucho mejor”, ya que “hay mucha gente con buena voluntad de aprender y a veces no hay dónde aprender”. Mencionó que, aunque existen facultades, para quienes están en el campo, el acceso es “bastante difícil”, y que los cursos de corta duración tendrían gran interés. Marques et al. (2024) afirman que el aprendizaje en el contexto de la extensión rural ocurre mayoritariamente a través de procesos educativos no formales, como entrenamientos, talleres y capacitaciones prácticas, y la ausencia de estas oportunidades crea un vacío formativo que afecta la calidad de la asistencia técnica.

Por otro lado, hay productores que participan con mayor frecuencia en eventos de extensión por tener condiciones para desplazarse o por estar trabajando en asociación con empresas que los ofrecen. Un entrevistado reconoció la importancia de estos espacios para el intercambio de experiencias, afirmando que siempre busca estar presente, pues es donde “realmente encontramos información porque otros productores van y logramos tener ese intercambio de conocimiento”. Otra entrevistada también relató participación activa en eventos promovidos por diferentes instituciones y en diversas ciudades, evidenciando que la proactividad y las condiciones favorables facilitan el compromiso.

Al ser interrogados sobre la aplicabilidad de la información aprendida en los eventos de extensión, todos los entrevistados respondieron de forma positiva. Sin embargo, un entrevistado aportó una visión adicional sobre su propiedad en la Región Norte de Minas Gerais, en comparación con la Región Central, donde vive y trabaja actualmente. Describió su propiedad anterior como de “nivel tecnológico muy bajo”, con un “modo de cultivo más tradicional” y menos problemas de enfermedades y plagas, mientras que los eventos en la Región Central se centraban en tecnologías como fertilizantes para fertirrigación y sistemas de riego más complejos, que no eran adecuados para su manejo anterior.

Finalmente, se destacan aspectos estructurales y desafíos generales del sector, como la dificultad de adopción de nuevas tecnologías, la influencia de prácticas tradicionales y la escasez de mano de obra. La resistencia al cambio aparece, a menudo, asociada a la sucesión familiar. Un entrevistado ejemplificó esta situación al afirmar que su finca sigue un manejo “muy tradicional” y que implementar nuevas técnicas es difícil porque la familia está “muy apegada”, ya que la propiedad fue heredada de su padre, quien la heredó del abuelo, siendo “cosas consolidadas”.

En este contexto, la sucesión rural puede desempeñar un papel decisivo en la dinámica de innovación de las propiedades. Como señalan Santos et al. (2023), este proceso se califica como constructivo cuando hay participación en la toma de decisiones y en la gestión de la propiedad, con la participación efectiva de las nuevas generaciones. La dificultad para encontrar trabajadores cualificados también fue mencionada por un entrevistado, quien afirmó: “Hoy en día, en general, es complicado encontrar mano de obra”. Este relato encuentra respaldo en datos recientes que evidencian la continuidad del proceso de reducción de la población rural en Brasil, pasando del 15% al 12% entre 2012 y 2022, lo que demuestra la persistencia de la urbanización (Cunha, 2025).

La creciente urbanización, junto con las condiciones laborales a menudo desfavorables en el campo, contribuye a la baja atracción del sector rural entre las nuevas generaciones (Malafaia et al., 2024). La limitación de personal y de habilidades específicas puede comprometer directamente el manejo adecuado de los rebaños, resultando en pérdidas productivas y sanitarias. Ante este desafío, la adopción de tecnologías surge como una alternativa prometedora. Malafaia et al. (2024) destacan que la introducción exitosa de sistemas automatizados y robóticos en el sector ganadero puede mitigar los efectos de la escasez de mano de obra, promoviendo mayor eficiencia y sostenibilidad en los sistemas productivos.

Un entrevistado reforzó el vínculo de la asistencia técnica con la automatización de las propiedades, afirmando que “la tecnología hoy en día está cada vez más avanzada, para tener una buena productividad tienes que contar con estos técnicos”. De esta forma, la presencia de profesionales bien capacitados es esencial para mantener el sector funcionando y para ayudar a los productores en la transición hacia sistemas más modernos y eficientes. Los resultados obtenidos en este estudio indican que la efectividad de la asistencia técnica en el medio rural está directamente relacionada con su capacidad de adaptación a las realidades productivas, sociales y económicas de los productores, exigiendo una actuación basada en el diálogo, en la construcción conjunta del conocimiento y en la presencia activa en el campo, yendo más allá de la mera transferencia de tecnologías.

4. Conclusión

El presente estudio analizó la percepción de los productores rurales de la Región Central de Minas Gerais sobre la relevancia de la actuación de los técnicos agropecuarios. Se verificó que los productores reconocen la asistencia técnica y extensión rural (ATER) como fundamental para la producción agropecuaria, percibiendo ganancias significativas en productividad e ingresos tras la inserción de estos profesionales. La confianza en los técnicos se asoció a la experiencia, transparencia y capacidad de comunicación, valorándose una actuación educativa y cercana a la realidad del campo. Sin embargo, se observó que la autonomía de los productores en la toma de decisiones variaba, buscando asistencia en situaciones de mayor complejidad. La aplicación de las orientaciones técnicas se vio limitada por restricciones financieras y estructurales de las propiedades, que no siempre permitían la implementación ideal de las recomendaciones. Se identificaron también potenciales conflictos de interés en servicios de ATER vinculados a la comercialización de insumos, lo que puede comprometer la imparcialidad de la orientación. Además, el acceso a actividades de extensión rural se mostró restringido para algunos productores, y las informaciones no siempre eran compatibles con la realidad específica de sus propiedades.

La efectividad de la ATER, por lo tanto, demostró depender intrínsecamente de su capacidad de adaptación a las realidades productivas, sociales y económicas locales, exigiendo una actuación basada en el diálogo y en la construcción conjunta del conocimiento, yendo más allá de la mera transferencia de tecnologías. Se destacaron desafíos estructurales del sector, como la resistencia a la adopción de nuevas tecnologías, frecuentemente asociada a la influencia de prácticas tradicionales y a la sucesión familiar, y la persistente escasez de mano de obra cualificada en el campo. Para estudios futuros, se sugiere la investigación de modelos de ATER que integren soluciones para la escasez de mano de obra, como la automatización, y el desarrollo de políticas públicas e iniciativas privadas que promuevan una asistencia técnica más accesible, continua y adaptada a las condiciones específicas de cada propiedad, fortaleciendo el desarrollo rural sostenible.

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Artículo originado del Trabajo de Conclusión de Curso de la Especialización en Gestión de Negocios del MBA USP/Esalq

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