
Agricultura
Agronegocios
13 de septiembre de 2024
Nuevas estrategias en el combate al greening
Debate analiza medidas de mejora del suelo para aumentar la salud y la tolerancia de las plantas en la citricultura brasileña
El mayor productor de naranja del mundo y líder en la exportación de jugo, Brasil está en plena guerra contra un enemigo que ya ha derrotado a otros países: el greening. Se trata de la enfermedad que es considerada la más destructiva de la citricultura mundial, según Fundecitrus (Fondo de Defensa de la Citricultura), y cuyo agente causante es una bacteria. La transmisión ocurre a través de un insecto llamado psílido.
La enfermedad reduce la capacidad productiva de la planta, causando un gran impacto en la cosecha. Un estudio realizado en 2021 por Fundecitrus mostró una incidencia crítica de greening en el interior del Estado de São Paulo, principal centro productor de cítricos del país. Las mayores cifras se registraron en las ciudades de Limeira (61,75%), Brotas (50,40%), Porto Ferreira (37,84%), Avaré (29,41%) y Duartina (26,15%).

La eliminación de plantas sintomáticas es obligatoria hasta el octavo año después de la siembra, según la legislación estatal. El problema es que la incidencia ha ido creciendo y ya alcanza el 79,38% en Limeira y el 77,06% en Brotas, de acuerdo con datos divulgados por la entidad en septiembre de 2024. En el caso de Porto Ferreira, hubo un salto del 37,84% al 71,77%. “No tengo duda de que necesitamos buscar alternativas”, afirma el ingeniero agrónomo y consultor especialista en citricultura Gilberto Tozatti.
En la entrevista de este mes, la Revista Estrategias y Soluciones, de la Editora Pecege, promovió un debate sobre este tema basándose en la experiencia del ingeniero agrónomo Kunio Nagai, que actúa como consultor en agricultura sostenible desde hace 30 años y ayudó a pequeños agricultores paulistas de Pilar do Sul a controlar la enfermedad en sus huertos, que ya han superado la edad de corte. También participaron en la conversación el investigador Diogo Manzano Galdeano, doctor en biología molecular por la Unicamp, PhD en Patología de Plantas por la Universidad de California (EE. UU.) y profesor adjunto de la UFV, y Tozatti, que también es integrante del Grupo de Consultores en Cítricos (Gconci).
Mira la siguiente conversación (haz clic en el video).
Aunque la evolución del greening en 2024 se ha desacelerado en comparación con las cifras anteriores – 6,29 puntos porcentuales de crecimiento de 2023 a 2024, frente a 13,66 puntos porcentuales de 2022 a 2023, en promedio –, los datos de Fundecitrus son preocupantes y exigen estrategias alternativas conjuntas para que Brasil intente evitar el mismo destino de Estados Unidos, donde la productividad ya ha caído un 74% desde 2005.
Bokashi
El enfoque de Kunio Nagai, que brinda orientación gratuita en pequeñas fincas dispersas por el Estado de São Paulo, es el mejoramiento del suelo. La técnica que enseña calcula la fertilización basándose en el análisis químico del suelo y la exportación de los elementos según el cultivo. La base del tratamiento recomendado por él es un fertilizante orgánico de origen oriental conocido como bokashi.
Nagai cuenta que en el año 2021, en Pilar do Sul (SP), encontró productores enfrentando dificultades con sus huertos de dekopon (una especie de mandarina), que tenían la productividad en declive debido al greening. Actualmente en el tercer año del tratamiento preconizado por Nagai, los huertos han vuelto a producir normalmente y prácticamente ya no tienen síntomas de la enfermedad.
Graduado por la Escuela Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, de la USP, en 1961, Nagai es autor del libro “Manejo del Suelo y Fertilización (IPTDA Jatak, 2008)”. Para él, mejorar el suelo es sinónimo de aumentar la salud de la planta y hacerla más tolerante a los patógenos, lo que contribuye a un sistema agrícola más lucrativo y sostenible.
El bockashi es un compuesto de salvados anaeróbico en el cual se añaden microorganismos eficaces, responsables de reestructurar el suelo e inducir a la planta a emitir radículas, estructuras importantes para la absorción de nutrientes.
“El área de microbiología es poco estudiada”, afirma Tozatti. “Estas observaciones de campo son hechos, no hay duda, también observamos en otras situaciones el uso de microorganismos, con una mayor tolerancia de la planta [a enfermedades]”, dice. “Creo que necesitamos profundizar más en este tema.”
En opinión de Diogo Galdeano, la discusión sobre la microbiología del suelo tiene sentido, pero el tema necesita más estudios para verificar si realmente existe una reducción de la bacteria en la planta. “Necesitamos probar esto en una investigación, con diversos tratamientos y con controles”, dice. Galdeano trabaja en una investigación, que comenzó en su posdoctorado en EE. UU., para sintetizar moléculas de ARN de virus normalmente encontrados en el psílido, que serían capaces de apagar genes del insecto involucrados en la transmisión de la bacteria causante del greening.
La esperanza es que los debates y esfuerzos conjuntos logren conducir a estrategias para frenar el avance del greening y potenciar la competitividad de la citricultura brasileña. “No debemos dejar de controlar el psílido, no debemos dejar de erradicar las plantas sintomáticas. Sin embargo, en un sistema como este ya tenemos que pensar en la convivencia”, define Tozatti.
Sobre los entrevistados
Kunio Nagai – Ingeniero agrónomo egresado de la USP/Esalq, es consultor en agricultura sostenible desde hace 30 años y autor del libro “Manejo del Suelo y Fertilización (IPTDA Jatak, 2008)”;
Gilberto Tozatti – Ingeniero agrónomo egresado de la Unesp, es consultor especializado en cítricos e integra el Grupo de Consultores en Cítricos, que actúa en todo el país;
Diogo Galdeano – Doctor en biología molecular por la Unicamp y PhD en Patología de Plantas por la Universidad de California (EE. UU.). Es profesor adjunto del Departamento de Fitopatología de la Universidad Federal de Viçosa (MG).
Quién publicó este videocast
Renata de Gaspari Valdejão Almeida







